Previous Next

No território do município mineiro de Belmiro Braga - do outro lado do rio Preto e nas proximidades da Fazenda Santa Justa, esta na região fluminense - localiza-se o pequeno Distrito de São José das Três Ilhas, ostentando ainda belos e imensos casarões, guardiões de sua extraordinária Igreja Matriz. Totalmente levantado e acabado em pedra de cantaria lavrada por escravos, e apresentando três andares e dezenas de amplas janelas, além de duas imensas torres, o templo é parte significativa da herança deixada pelos barões de café ao longo de ambas as margens do rio Preto.

Seu interior é amplo, bem iluminado e arejado, com a nave principal ladeada por dois corredores ao fim dos quais repousam imagens de Nossa Senhora e do Coração de Jesus. Impressiona ainda a existência de 8 imensas colunas cilíndricas de pedra de cantaria de absoluta perfeição e contorno que torna possível o uso dos mencionados corredores sem a necessária passagem pela parte central da igreja. Uma observação mais acurada permite visualizar ainda as marcas dos formões e ferramentas utilizados pelos escravos para criar peças de um incrível acabamento e primor estético.

Por sua vez, a alta abside que se eleva com elegância por sobre o altar central é decorada com uma belíssima pintura que relembra a ascensão de Jesus Cristo de seu túmulo. Toda a estrutura arquitetônica e iconográfica da igreja foi recentemente restaurada, ganhando novamente o admirável brilho que certamente possuía quando de sua consagração em 1886.

De acordo com as pesquisas do historiador Adriano Novaes, de Rio das Flores:

"São José das Três Ilhas é uma volta ao século XIX. Fundada pelos Barões do Café, nasceu da necessidade do convívio social entre eles e da prática religiosa. São cerca de trinta casarões, cinco Passos da Paixão de Cristo e uma monumental Igreja dedicada a São José. Sob influência do estilo românico, com maneirismos típicos do neoclassicismo, essa Igreja, custeada pelos barões da região de Rio das Flores e pelo visconde do Rio Preto (Custódio Domingos Guimarães), foi construída de 1878 a 1886. A obra consumiu duzentos contos de réis, valor, na época, equivalente a duas fazendas produtivas"

Adriano lembra ainda que:

"A melhor época para se visitar São José é durante o mês de junho, quando acontece a quermesse do padroeiro, sendo seu encontro de corais imperdível"

Pelo aspecto de nobreza e pela estampa austera e granítica, a Igreja de São José das Três Ilhas é uma obra absolutamente única na famosa região do café, causando admiração e até mesmo perplexidade pela sua grandiosidade e pelo fato de se encontrar a cavaleiro de um povoado modesto onde vivem apenas cerca de duzentos moradores fixos. Membros do Conselho Paroquial local estão sempre prontos a franqueá-la aos visitantes durante a semana. Aos domingos, as visitas podem ser realizadas no horário das 10h às 16h, com autorização para fotografias e filmagens.

A pequenina localidade de São José das Três Ilhas, em função de suas características únicas e históricas, tem sido usada como cenário para a gravação de diversos filmes brasileiros, através do Polo Audiovisual de Juiz de Fora, destacando-se, entre eles, o "Menino Maluquinho 2", "O Enfermeiro", "Lavoura Arcaica" e "Policarpo Quaresma".

A distância de Juiz de Fora a Belmiro Braga é de 36 km pela Rodovia MG 353. Já de Belmiro Braga a São José das Três Ilhas temos 20 km em estrada de terra.

Pelo estado do Rio, pode-se alcançar o povoado através de Rio das Flores. Após essa cidade, seguir em direção ao Distrito de Manoel Duarte e depois acessar uma antiga parada chamada Três Ilhas Daí, atravessar a ponte sobre o rio Preto, dobrar à esquerda e viajar por aproximadamente 9 km até São José por estrada de terra batida, posto que bem sinalizada.

Por outro lado, o viajante que preferir pode também seguir via Três Rios. Após o trevo desta cidade, seguir para Levy Gasparian e logo em seguida acessar a Rodovia BR-040 no rumo para Juiz de Fora. Contudo, após um percurso de aproximadamente 5 quilômetros descer à direita no sentido de Monte Serrat (há uma placa indicativa), logo após a barragem do rio Preto. De Monte Serrat continuar para a localidade de Afonso Arinos, até finalmente encontrar o povoado de Três Ilhas. Daí basta atravessar a ponte sobre o Rio Preto e continuar à esquerda, como já mencionado.

Na próxima edição: Santana das Palmeiras do Alto da Serra do Comércio