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A população de Maricá está vivendo o fim do monopólio dos transportes públicos na cidade. Está em operação a autarquia Empresa Pública de Transportes (EPT), criada pela Prefeitura, que significa o atendimento às reais demandas da população - não apenas aos interesses dos empresários -, e a linha está circulando por toda a extensão do município, de Ponta Negra ao Recanto de Itaipuaçu, sem qualquer tipo de cobrança de passagem. O prefeito, acompanhado de secretários municipais, fez a viagem inaugural às 8h de Inoã até a Rodoviária do Povo de Maricá, no Centro, e, em seguida, os 10 ônibus da frota inicial da EPT começaram a rodar normalmente.

Maricá é a 3ª cidade a ter ônibus gratuito para a população

Com a implantação da EPT, Maricá é a terceira cidade no estado (as outras são Porto Real e Silva Jardim) e a primeira com mais de 100 mil habitantes a oferecer a tarifa zero. A iniciativa, integralmente custeada pela Prefeitura, é considerada um marco histórico no combate ao monopólio que há 40 anos controla os transportes públicos no município, contra todos os interesses da coletividade. As 4 primeiras linhas saem do Recanto para Ponta Negra e vice-versa (via Manoel Ribeiro e Cordeirinho) e funcionam 24 horas, inclusive nos finais de semana.

Para Washington Quaquá, a operação da EPT é um marco que consolida a luta da administração na defesa dos interesses da população: "Transporte é parte dos direitos fundamentais do povo na conquista da cidadania. Ao criar a empresa pública com tarifa zero, Maricá quebra o monopólio privado que nega esse direito e passa a servir de exemplo para o Brasil", avalia o prefeito. "Em Maricá, não se governa para empresários, se governa para o povo", completa Quaquá.

Intervalos de 20 minutos

10 veículos - equipados com ar-condicionado, sensores de portas (somente trafegam com as portas fechadas) e elevadores para deficientes físicos - circularão com intervalos de 20 minutos das 5h às 22h. No período de menor movimento (22h às 5h), os ônibus funcionarão com intervalos de 1 hora. Outros 3 ônibus funcionarão como reserva e 4 encontram-se ainda em linha de montagem no fabricante. Um reboque também foi adquirido e está disponível para utilização. O investimento do município até o momento foi de R$ 4,8 milhões.

Todos os veículos possuem portas centrais com elevadores exclusivos para embarque e desembarque de cadeirantes. A capacidade máxima dos coletivos é de 46 passageiros sentados e 28 em pé.

Quadro de funcionários

A equipe da EPT conta com 30 motoristas e 4 despachantes, além de manobreiro (2), inspetor de tráfego (2), consultor de operações (2), consultor de manutenção (2), auxiliar de controle de frota (1), almoxarife (1) e abastecedor (1). Ao todo, 45 pessoas compõem o quadro de funcionários da autarquia municipal.

Transporte público como política social

A implantação do transporte público municipal, totalmente gratuito para a população, é mais uma importante peça da política social desde o governo Washington Quaquá.