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As origens do Portela Atlético Clube remontam ao distante ano de 1911, quando funcionários da ferrovia decidiram organizar algumas partidas de futebol em um terreno próximo à estação, cobrindo assim suas folgas de fim de semana com um pouco de diversão na localidade que já começava a crescer em função da prosperidade trazida pela estrada de ferro.      

O vivo entusiasmo de alguns jogadores pioneiros logo contagiou os portelenses, e daí para a formação de um grupo interessado em fundar o primeiro clube de futebol da região foi um passo. A construção do campo não constituiu problema, a direção da ferrovia de pronto regularizou a cessão de um imenso terreno localizado nas proximidades da estação. Por conseguinte, no dia 29 de junho de 1911 era oficialmente fundado o Portela Atlético Clube em reunião realizada nas dependências do depósito de manutenção da estrada de ferro. As cores de uniforme ficaram escolhidas de imediato: azul e branco.

Depois de imperar sozinho na região por mais de quinze anos, o Portela AC passou a enfrentar as concorrências do Estiva Futebol Clube, criado em Miguel Pereira em 1928, e do Miguel Pereira Atlético Clube, nascido em 1930. Por consequência, a acirrada disputa pela liderança esportiva entre as duas localidades acabou provocando um irreprimível clima de hostilidade entre seus moradores e jogadores. Com o tempo, esse exacerbado espírito de competição desembocou num bairrismo que prejudicou tanto uma quanto outra cidade, incitando inimizades e afastando amigos. Hoje, felizmente, tais sentimentos antagônicos estão bastante atenuados entre miguelenses e portelenses, até porque o futebol em nossa terra entrou em total declínio.

O Portela AC sempre formou times de extraordinária qualidade técnica, tanto que de sua vasta coleção de títulos podemos citar:

- Pentacampeão pela Liga Vassourense de Desportos (1943, 1944, 1945, 1949 e 1953)

- Campeão do 1º Torneio de Futebol da Linha Auxiliar (1953)

- Campeão do Torneio da Amizade (1966)

- Campeão do Torneio Intermunicipal Miguel Pereira/Vassouras (1967)

- Campeão da 1ª Taça Cidade de Miguel Pereira (1986)

- Campeão do Campeonato Regional da Liga de Desportos de Miguel Pereira (1987)

- Bicampeão da 2º Taça Cidade de Miguel Pereira (1987)

As equipes de Portela - mesmo aquelas formadas em bairros, como o Rio d'Ouro - sempre se caracterizaram pelo seu alto espírito de competição e pela força de vontade que seus defensores manifestavam dentro de campo. Por essa razão, não podemos deixar de registrar nesta rápida lembrança os nomes de Geraldo Soares, Zé "Nabo", Mário Bacellar, Joel Rosa, Norimar, Aílton, Joãozinho, Gilvan, Tim "Bala", Nilson Soares, Norival, Batista, Mário Sérgio, Antônio Carlos, Celsinho, Manguinha, Allan, "Fiinho", Gil, Henrique, Roberto Mazinho, Fernando Saramago, "Canal", Quita e tantos outros que a curta memória do homem já pôs de lado, mas que souberam defender e honrar a sua gloriosa camisa azul e branco (ver imagem de uma equipe de 1961).